L'essentiel

Le titre me fait penser a une chanson de Ginette Reno. Vous allez comprendre, j'y arrive.

Le periple acheve et au moment d'ecrire ces lignes, j'ai deja fait ma derniere nuit de camping et je suis dans la grand'ville, a Pretoria, capitale administrative de l'Afrique du Sud et ville plus securitaire que "Joburg" ou je dois prendre mon avion de retour.

C'est le temps de la retrospective, de tout noter les souvenirs avant que le temps ne les efface. C'est le temps de raconter l'essentiel, ces raisons pour lesquelles on voyage dans le vrai monde et non pas seulement dans les livres. Ces details qui frappent et destabilisent, qui remettent tout en question, temporairement, trop temporairement, avant de revenir une fois pour toute dans le train-train montrealais.

C'est le temps de les ecrire ici, en esperant que cela vous donne l'envie de venir vivre vous-memes l'experience africaine.

Ce que l'Afrique est:

• Culturellement riche et passionnante

Nous sommes de complets incultes sur les cultures africaines, et notre ignorance nous a irresistiblement nuit lors de notre sejour. Les nuances, les particularites des vetements et des maisons, les accents, les dialectes, tout cela nous a echappe, confondant tout pour une seule et unique identite, celle de l'Africain, celui qui parle une langue que l'on ne comprend pas et vivant dans une hutte en terre et en paille.

Pourtant, c'est dans la musique, langage universel, que nous avons pu saisir certains traits regionaux distinctifs. La musique entendue a la radio, ou les danses traditionnelles vues au hasard lors du periple ont su nous parler, nous ouvrir une infime fenetre sur la richesse culturelle africaine, cultures en voie d'extinction pour la plupart, avales qu'ils sont par le mode de vie occidental, beaucoup plus commode selon nos standards.

Ceci, meme en ecrivant pendant des heures, meme en etant specialiste de la question, meme en etant Tolstoi (non je suis loin d'avoir termine Guerre et Paix, tome 1), je n'arriverais pas a transmettre l'essence des traditions des tribus croisees sur la route.

• Vaste

7500km plus tard, Pretty Dirty Bitch n'aura parcouru qu'un territoire infime du territoire africain.

Toutefois, on imaginait un territoire desertique etendu a l'ensemble de l'Afrique, un grand desert blanc, mais nous fumes surpris par la diversite des reliefs, des climats, de la faune, de la flore qui peuvent changer completement sur une distance de moins de 50 km!

Ce vaste territoire nous a rappele les infinies distances sur territoire canadien, car en Namibie la densite de population doit etre equivalente a celle du Quebec, sauf qu'eparpillee sur l'ensemble du territoire.

• Contradictoire

Partout, c'est le meme paradoxe. Sur la route, on apercoit ces villages de maisons en terre et en paille sur plusieurs kilometres, puis a notre arrivee en ville, l'architecture est resolument occidentale. La difference campagne-ville est plus forte que partout ailleurs sur la planete il me semble.

Plus loin, on apercoit un lodge dont l'architecture est calquee sur celle des villages... aires ouvertes, structures en bois, toit en paille, artisanat local mais luxe infini, le faste et l'opulence, l'homme blanc y est roi et est pret a payer 300 euros la nuit pour dormir sous le toit de paille.

On y voit en plein desert des piscines creusees, des toilettes absolument impeccables.

Le touriste a apporte sa maison en Afrique, sa cuisine, son mode de vie, car il est pret a decouvrir le monde, mais pas a n'importe quel prix. Pas au prix de son confort, ca non.

• Fondamentalement raciste

Le Blanc ordonne, le Noir obeit. Ce paradigme datant de l'epoque coloniale semble etre toujours tres actuel... dans le tourisme, par exemple. Nous sommes recus comme chez nous et les traits culturels africains acceptes sont ceux qui nous apportent un certain plaisir... la deco, par exemple.

Il existe toujours une division, des endroits frequentes par les Blancs, d'autres frequentes par les Noirs, les Blancs ont peur des Noirs, les Noirs se mefient des Blancs, les accusent de tous les maux.

En dehors du Botswana qui investit plus massivement en education qu'ailleurs (meme que l'Afrique du Sud), il semble que ce constat est la pour rester, car l'education devrait etre l'une des cles, selon moi, pour eliminer ces differences et ces incomprehensions mutuelles.



Ce que l'Afrique n'est pas:

• Pressee

 La notion du temps est autre et il faut s'armer de patience....... parce..... que....... ils...... sont...... pas..... presses.

Il m'est meme venu a l'esprit a quelques reprises, devant l'air beat de certains employes lorsque je m'adressais a eux "Mais il est completement idiot ou quoi??"

Ca fait partie du deal. Ils sont pas presses. La barriere linguistique y est certainement pour quelque chose, l'absence de structure educative accessible n'aidant en rien. L"anglais est la 2e, la 3e langue de certaines personnes et il est parfois ardu de se faire comprendre.

Par contre, apres avoir echoue a me rappeler seulement du mot "bonjour" en setswana alors qu'on me lk'a enseigne genre 5 fois, je me suis mise a comprendre que ce n'etait pas une question d'intelligence!

Donc on prend notre mal en patience, on explique encore et encore, on se fait repondre quand ca leur adonne et on se rappelle qu'on est chanceux de pouvoir visiter leur pays, car le contraire ne serait pas possible!

L'experience des douanes.... est un souvenir penible qu'il vaut mieux eviter pour pas que je gache ma journee!

• Une cure de rajeunissemment

 Le sable sur la peau, dans les cheveux, dans la soupe, dans les pates, dans l'eau, l'odeur du sable dans la douche, le sable sous les ongles, le sable dans les souliers, les pieds noirs de sable, l'eau qui coule brune quand on se lave les mains, le sable, le sable, ce partenaire de voyage inoubliable!

Le sable vous vieillit la peau en un clin d'oeil, le sable + le soleil et vous gagnez 20 ans d'age! Des mains noires en permanence, c'est le prix de faire du camping aussi longtemps et de faire la bouffe avec un bruleur qui carbure a l'essence!

Les douches quotidiennes sont tranquillement devenues facultatives, puis un luxe quand je me suis retrouvee seule! Pour ce qui est des vetements propres... eh bien mes jeans marchent tout seuls et sont tout pres de demander a avoir leur propre identite pour participer au prochain recensement. Ils vont prendre le chemin de la poubelle au retour, apres un longue vie de voyages de toutes sortes! (7 ans de loyaux services, ce n'est pas rien!!)

Hier, pour la premiere fois en 27 ans, pour feter la derniere nuit de camping d'une longue serie, je me suis pointee dans un centre de beaute pour recevoir mon premier facial a vie. Et j'ai pris le kit complet: facial super complet, exfoliation des mains et des pieds, traitement a la boue, massage et aromatherapie. Mon budget beaute d'un an y a passe, mais ca a valu la peine alors que j'en vois un seul me juger!

• Silencieuse

J'ai parle du silence. Le silence des hommes. Mais le silence de la nature, lui, n'existe pas. Le vent dans les branches, les plaintes de l'hippopotame qui ressemblent etrangement a un rire de sorcieres et qui resonnent toute la nuit, le coq, pres des villes, qui se met a crier des qu'il pressent qu'un moment donne peut-etre ca va etre le matin, et les oiseaux qui suivent, qui nous font tout un concert, immanquablement, chaque matin, ou que nous soyons.

Le silence de la nature est bien souvent de mauvais augure, il precede l'attaque d'un predateur et les animaux s'en mefient. Rares sont ceux, chez les humains, qui supportent le silence complet tres longtemps. Il en est de meme chez les animaux.

Les bruits, les sons, ils sont faciles a oublier... particulierement ceux de la nature, qui se cachent si bien derriere l'activite humaine. Son silence est rare mais magnifique. C'est l'un des secrets les mieux gardes sur la Terre... il ne faut que savoir ecouter.

----------------------


Je reste avec 3 gars, de jeunes ingenieurs, dans un mignon appartement en banlieue de Pretoria. J'ai quelques projets pour les prochains jours, dont celui de faire du pate chinois pour mes hotes qui s'en regaleront j'en suis certaine, en grands carnivores qu'ils sont.

Je retourne Dirty Bitch demain et je peux vous dire que j'ai le coeur gros... Personne ne sait autant qu'Alex, Rafaella et moi-meme a quel point la Sonic de Chevrolet est une bonne voiture, endurante, stable et solide. Elle devra encore supporter mes frasques de conductrice debutante de transmission manuelle qui doivent certainement lui nuire, mais elle est capable d'en prendre, notre auto!

D'autres nouvelles dans quelques jours!